Joseph Brodsky * Žukovin kuolemalle

Soturi, jonka edessä monet muurit sortuivat,
vaikka kalpansa oli vihollisen miekkaa tylsempi,
joka manööverinsä loistokkuudella muistutti
Hannibalista keskellä Volgan aroja.
Päätti päivänsä kolkosti, epäsuosiossa
kuten Belisarius tai Pompeius.

Miten paljon vuodatti hän sotilaan verta
vieraaseen maahan! Kantoiko murhetta?
Muistiko heitä tehdessään kuolemaa
valkeassa siviilivuoteessa? Täysi floppi.
Mitä vastaa hän kohdatessaan heidät
helvetissä? ”Se oli sotaa”.

Oikean asian päälle ei Žukov enää laske
taistelussa oikeata kättänsä.
Nuku! Venäjän historiassa riittää sivu
niille, jotka jalkaväkirivistössä
marssivat rohkeasti vieraisiin pääkaupunkeihin,
mutta peloissaan palasivat omaansa.

Marsalkka! Ahnas Lethe nielee
niin nämä sanat kuin marssisaappaasikin.
Silti ota vastaan ne — säälittävä ropo
isänmaan pelastajalle, suoraan sanoen.
Lyö, rumpu, kuuluvasti vihellä,
sotilashuilu, punatulkun maneeriin.

Воин, пред коим многие пали
стены, хоть меч был вражьих тупей,
блеском маневра о Ганнибале
напоминавший средь волжских степей.
Кончивший дни свои глухо в опале,
как Велизарий или Помпей.

Сколько он пролил крови солдатской
в землю чужую! Что ж, горевал?
Вспомнил ли их, умирающий в штатской
белой кровати? Полный провал.
Что он ответит, встретившись в адской
области с ними? «Я воевал».

К правому делу Жуков десницы
больше уже не приложит в бою.
Спи! У истории русской страницы
хватит для тех, кто в пехотном строю
смело входили в чужие столицы,
но возвращались в страхе в свою.

Маршал! поглотит алчная Лета
эти слова и твои прахоря.
Все же, прими их — жалкая лепта
родину спасшему, вслух говоря.
Бей, барабан, и военная флейта,
громко свисти на манер снегиря.